Por: Julia Martínez

José “Pepe” Mujica falleció a los 89 años en su chacra de Montevideo, donde eligió esperar la muerte con la misma dignidad con la que vivió. El anuncio lo hizo el presidente Yamandú Orsi, a quien Mujica apoyó en su último acto público. “Hasta acá llegué”, había dicho en enero. El cáncer terminó por vencer al hombre que sobrevivió a balas, tortura y aislamiento.

De guerrillero a presidente

Mujica nació en 1935, en Paso de la Arena, un barrio rural de Montevideo. Su infancia fue humilde. Su madre era horticultora y su padre murió cuando él tenía seis años.

A los 30, se unió a los Tupamaros, una guerrilla de izquierda. Lo capturaron, torturaron y encerraron durante siete años en aislamiento. Sin libros ni luz, domesticó ranas para no enloquecer. “No quedamos lelos”, solía decir.

Fue uno de los “nueve rehenes” del régimen militar. Prometieron ejecutarlos si su grupo retomaba las armas. Perdió un riñón y sufrió graves secuelas, pero no pidió venganza. “No usé el poder para cobrarme nada”, dijo ya como presidente.

Un líder que vivió como habló

En 2010 llegó a la presidencia con casi el 55% de los votos. Vivía en una chacra, conducía un escarabajo celeste de 1987 y rechazaba privilegios. Recibía a mandatarios en botas, entre barro y gallinas. “Pobres son los que precisan mucho”, repetía.

Durante su gobierno, legalizó el aborto, el matrimonio igualitario y reguló el cannabis. Convirtió a Uruguay en un referente progresista en América Latina.

Dejó el Senado en 2018, cansado, pero nunca dejó de opinar. Cuando el cáncer avanzó, pidió no dar más entrevistas. Eligió morir en su tierra, bajo la secuoya donde enterró a su perra Manuela.

“Gasté soñando, luchando, peleando. Me cagaron a palos, pero no tengo cuentas pendientes”. Así se despidió Mujica. Sin bronce, sin estatuas. Solo con la memoria de un país que lo recordará siempre.

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