Por: Julia Martínez
El histórico boxeador filipino volverá a pelear este sábado 19 de julio en Las Vegas, enfrentando al mexicano Mauro Barrios por el campeonato mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo. Será su primera aparición oficial desde 2021.
Con 46 años, Pacquiao regresa al mismo escenario que lo vio protagonizar algunas de sus más memorables batallas: el MGM Grand de Las Vegas. Lo hace tras casi cuatro años de inactividad y ya como integrante del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, al que fue inducido en junio pasado.
Un combate entre generaciones
El rival será Mauro “El Azteca” Barrios, de 30 años, quien ostenta el título mundial y representa el presente del boxeo mexicano. La diferencia de edad entre ambos es de 16 años, aunque las estadísticas favorecen ampliamente al filipino en experiencia.
Récord de Manny Pacquiao:
- 72 peleas
- 62 victorias (39 por nocaut)
- 8 derrotas
- 2 empates
Récord de Mauro Barrios:
- 32 peleas
- 29 victorias (18 por nocaut)
- 2 derrotas
- 1 empate
A pesar del tiempo fuera del ring, Pacquiao no regresa en una pelea de exhibición. Lo hace directamente en busca de un título mundial, lo que ha generado interrogantes sobre el nivel que puede mostrar tras su última derrota por decisión unánime ante Yordenis Ugás en agosto de 2021.
Un regreso con múltiples lecturas
La vuelta de Pacquiao puede explicarse desde distintos ángulos: por pasión, por orgullo personal o incluso por razones económicas. A lo largo de su carrera, el filipino ha demostrado un fuerte compromiso social, tanto dentro como fuera del deporte. En más de una ocasión cubrió personalmente los gastos de sus invitados, fletando vuelos completos desde Manila a Las Vegas.
En julio de 2018, tras vencer a Lucas Matthysse en Malasia, Pacquiao expresó: «Soy un boxeador. Vivo como un boxeador. Me entreno como un boxeador. Solamente voy a dejar esto el día que ya no tenga ganas de hacerlo.»
Ese día aún no ha llegado.
Este sábado, la atención del mundo del boxeo estará centrada en Las Vegas. El combate será transmitido por ESPN Knock Out. Más allá del resultado, la aparición de Pacquiao representa un evento que trasciende lo deportivo: es el regreso de una figura que marcó época.
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